PRODUÇÃO DE SAL

Acredita-se que o cloreto de sódio, conhecido vulgarmente por sal, começou a ser extraído por povoações costeiras na idade do bronze, apesar de se admitir que o seu uso data de tempos mais antigos. Por ser um produto escasso era inclusivamente usado como moeda de troca por algumas civilizações. A produção salina divide-se essencialmente em duas categorias: a forma tradicional – uso de salinas – e a forma industrial. Esta última baseia-se em cristalizar os sais dissolvidos na água do mar através de evaporadores industriais. No entanto, a exploração mineira também desempenha um papel importante na produção de sal, pois este encontra-se sob a forma de halite ou sal-gema debaixo da superfície terrestre. O sal tradicional é superior ao sal industrial em muitos aspetos, tais como o sabor e os nutrientes contidos, o que se torna positivo para Portugal, um grande produtor de sal tradicional. Com o aumento da procura de sal para fins industriais, a produção de sal tem vindo a aumentar à escala global, sendo que em alguns países, como a China, a produção de sal registou um aumento de quase 100% na última década. Este desenvolvimento da produção é de grande importância para o desenvolvimento económico do país, pois impulsiona tecnologias que fazem essa produção mais económica e mais rentável.

• Palavras-chave: sal, cloreto de sódio, cloro, sódio, salinas, indústria química